U iznenađujućem potezu, Intel je danas najavio da više ne planira da koristi svoj proizvodni proces ‘Intel 20A‘ za predstojeće Arrow Lake procesore namenjene potrošačkom tržištu. Umesto toga, koristiće eksternu tehnologiju, verovatno od partnera TSMC, za sve komponente Arrow Lake čipova. Jedina odgovornost Intela u vezi sa Arrow Lake procesorima biće pakovanje eksterno proizvedenih čipleta u finalni procesor.

Intelov finansijski direktor Dave Zinsser komentarisao je ovu odluku tokom diskusije na Citi Global TMT konferenciji, rekavši da će kompanija “preskočiti proizvodnju” na 20A procesu kako bi smanjila kapitalne troškove. Intel projektuje da će uštedeti pola milijarde dolara preskakanjem 20A procesa.

Ova najava dolazi u trenutku kada Intel prolazi kroz opsežnu restrukturaciju nakon loših finansijskih rezultata u prethodnom kvartalu. Kompanija nastavlja sa otpuštanjem 15.000 radnika, što je jedno od najvećih smanjenja radne snage u 56-godišnjoj istoriji Intela.

Sve lošije vesti za Intel, otkazan 20A proces

Promena proizvodnog procesa dolazi nakon što je Intel na svom Innovation 2023 događaju prikazao pločicu Arrow Lake procesora proizvedenih na 20A procesu, što je ukazivalo na to da su čipovi već bili daleko u razvojnom ciklusu. U to vreme, Intel je najavio da će Arrow Lake procesori stići na tržište 2024. godine. Međutim, industrijske glasine su sugerisale da će 20A proces biti korišćen samo za deo Arrow Lake porodice, dok će ostatak koristiti TSMC tehnologiju. Sada je jasno da nijedan proizvod neće koristiti 20A proces.

Intel tvrdi da je njihov ključni sledeći proizvodni proces, ‘Intel 18A’, na dobrom putu za lansiranje 2025. godine. Kompanija je sada preusmerila svoje inženjerske resurse sa 20A na noviji 18A proces, što je podstaknuto dobrim rezultatima u metričkim pokazateljima uspeha 18A proces. Intel je ponovo napomenuo da je postigao gustinu defekata D0 (def/cm²) ispod 0,40 za 18A, što je ključna mera stope uspešnosti proizvodnje za određeni proces izrade tranzistora. Proizvodni proces se obično smatra spremnim za masovnu proizvodnju kada D0 dostigne 0,5 ili manje.

Intel će sada preskočiti potpuno uvođenje 20A i izbeći kapitalne troškove potrebne za stavljanje tog u punu proizvodnju. Eliminacija visokih troškova uvođenja novog, posebno tako naprednog kao što je 20A, sigurno će doprineti da kompanija postigne ciljeve u smanjenju troškova – Intel kaže da će ovaj potez uštedeti pola milijarde dolara.

Intel 20A proces nikada nije bio planiran za veliki broj proizvoda zbog brzog prelaska kompanije na napredniji 18A, u nastojanju da ostvare cilj od pet proizvodnih procesa u četiri godine. Međutim, 20A je služio kao za uvođenje nekoliko novih tehnoloških inovacija, poput RibbonFet Gate-All-Around (GAA) tehnologije, Intelovog prvog novog dizajna tranzistora od uvođenja FinFET tehnologije 2011. godine. Takođe, 20A je obeležio i debi Intelove PowerVia tehnologije za dostavu energije sa zadnje strane čipa, koja omogućava snabdevanje tranzistora energijom sa zadnje strane procesorskog jezgra.

Intel kaže da su saznanja koja su dobili tokom rada na 20A procesu doprinela uspehu njihove 18A tehnologije, što ima smisla, s obzirom na to da je 18A suptilno rafiniranje tehnologija razvijenih za 20A. Prirodno, pojaviće se spekulacije da je Intel naišao na probleme sa prinosom na 20A procesu, ali za sada ne postoje spoljašnji pokazatelji o uspehu novog tehnološkog postupka proizvodnje, prenosi Tomshardware.