Tokom svoje velike prezentacije proizvoda u utorak, Apple je otkrio novu funkciju za svoj najnoviji model AirPods Pro: ulogu medicinskog uređaja. Kompanija je objavila da će bežične slušalice služiti kao klinički sertifikovani slušni aparati za osobe kojima su potrebni.

„Dodajemo ovu revolucionarnu funkciju kako bismo pomogli više od milijardu ljudi koji žive sa blagim do umerenim gubitkom sluha,” rekla je Sumbul Ahmad Desai, potpredsednica Apple-a za zdravstvo.

Apple je objasnio da će ova funkcija pojačati određene frekvencije „tako da zvukovi budu jasniji i živopisniji.” Takođe, funkcija koristi „mašinsko učenje za prilagođavanja u realnom vremenu dok korisnici obavljaju svakodnevne aktivnosti.”

U četvrtak je američka Agencija za hranu i lekove (FDA) odobrila ovu funkciju slušnog aparata za AirPods Pro. Apple je naveo da će funkcija postati dostupna vlasnicima AirPods Pro 2 ovog jeseni putem softverskog ažuriranja u preko 100 zemalja, uključujući Sjedinjene Američke Države, Nemačku i Japan.

Tradicionalni slušni aparati mogu koštati hiljade dolara. S cijenom od 249 dolara, AirPods Pro 2 bi mogli biti mnogo jeftinija i pristupačnija opcija za one koji pate od gubitka sluha – ali neće odgovarati svima. Evo šta treba da znate:

Oko 30 miliona odraslih Amerikanaca ima neki stepen gubitka sluha, ali samo oko petina njih traži pomoć za taj problem, prema FDA.

Za ljude sa nelečenim gubitkom sluha, korišćenje slušnih aparata može smanjiti stopu kognitivnog opadanja i smanjiti rizik od depresije, kaže FDA. Međutim, stručnjaci su naveli da visoka cena poseta lekaru i slušnih aparata sprečava neke ljude da potraže tretman.

Apple-ova objava dolazi dve godine nakon što je FDA odobrila prodaju slušnih aparata bez recepta. Od tada, odrasli sa blagim do umerenim gubitkom sluha mogu kupiti slušne aparate direktno iz prodavnica ili putem interneta bez pomoći lekara.

Da bi pristupili novoj funkciji slušnog aparata, korisnici AirPods Pro 2 moraće da prođu test koji će analizirati njihov gubitak sluha putem reprodukcije niza tonova.

„Nakon što završite test sluha, vaši AirPods Pro će se transformisati u personalizovani slušni aparat, pojačavajući određene zvukove koje vam je potrebno da čujete u realnom vremenu, poput govora ili elemenata iz vašeg okruženja,” rekla je Desai.

Međutim, slušni aparati bez recepta, poput ovih koje Apple nudi, nisu uvek rešenje za gubitak sluha. FDA i dalje zahteva da osobe mlađe od 18 godina kupuju slušne aparate na recept. Takođe, ovi aparati nisu tretman za „teški ili ozbiljni” gubitak sluha, prema FDA. Osobe sa značajnim gubitkom sluha i dalje bi trebalo da se posavetuju sa zdravstvenim radnicima.

„Današnja dozvola za marketinšku upotrebu softverskog rešenja za slušni aparat na široko korišćenom audio uređaju za potrošače je još jedan korak koji unapređuje dostupnost i prihvatljivost podrške za sluh kod odraslih sa blagim do umerenim gubitkom sluha,” rekla je Mišel Tarver, vršilac dužnosti direktora FDA Centra za uređaje i radiološko zdravlje u saopštenju u četvrtak.

Ovo nije prvi put da Apple ulazi u zdravstvenu industriju. Apple Watch može otkriti nepravilne srčane ritmove povezane sa atrijalnom fibrilacijom (AFib), što može dovesti do krvnih ugrušaka, moždanog udara i srčane insuficijencije, prema Američkom udruženju za srce.

U utorak je Apple objavio da njegov najnoviji Apple Watch 10 takođe može upozoriti korisnike na apneju u snu, stanje u kojem se disanje više puta prekida tokom sna.

Barbara Keli, izvršna direktorka Hearing Loss Association of America, rekla je da se nadala ovakvoj objavi Apple-a nakon što je FDA pre dve godine otvorila tržište za proizvode bez recepta.

„Ovo je ono što smo želeli na tržištu, da vidimo tehnološke inovacije koje će zaista podstaći ljude da obrate pažnju na svoje zdravlje sluha,” rekla je Keli.

Ona je dodala da se nada da će Apple-ov novi proizvod podstaći više ljudi da reše problem gubitka sluha.

„Još uvek postoji stigma vezana za gubitak sluha koja se povezuje sa starenjem,” rekla je Keli. „Ali, zaboga, vidim osnovce sa ovim AirPods slušalicama u ušima. Ako takođe mogu da služe kao slušni aparat, mislim da je to stvarno uzbudljivo.”

Najavu Apple-a pozdravili su i neki korisnici slušnih aparata na društvenim mrežama. Ali, mnogi su istakli jasnu prednost koju tradicionalni slušni aparati imaju nad AirPods slušalicama: slušni aparati imaju trajanje baterije koje se meri u danima, a ne satima.

„Kao osoba sa oštećenjem sluha, ovo je bila najuzbudljivija stvar sa današnjeg događaja,” napisao je jedan korisnik na Reddit-u u utorak. „Nadam se da mogu poboljšati trajanje baterije više od 3-6 sati. Bilo bi lepo da traje 8 sati.”